球轴承中，钢球与轴承内外圈滚道的相互接触作用下，如果受到比较高强度的接触应力，那么钢球会产生接触疲劳。在球轴承中的钢球，主要的失效形式表现为接触疲劳的剥落，断裂。此外，由于钢球产出接触性疲劳，此疲劳会使钢球表面加工的精度，以及表面光洁度产生影响，因此对轴承噪音或寿命产生直接的影响作用。为了提高钢球的接触疲劳寿命，可以从选材、钢球表面处理和表面强化技术等方法来延长钢球接触疲劳寿命。

首先，在钢球选择材料方面，需要注意制造钢球所选取的材料的质量。因为轴承用的钢材的质量，是所以合金钢中要求最为严格、检测项目最多的钢种。而且是用于汽车等产品上的轴承，甚于对于钢球的检测也需要经过种类繁多的测试，才能确定钢球十分能应用于球轴承上。为了提高钢球接触疲劳的寿命，可以选取纯洁度比较高的轴承钢材。纯洁度高的钢材，也就是选择轴承钢材中含非金属夹杂物元素比较少的钢材，并且非主要元素的分布状态必须合理排列。如材料中，碳元素的颗粒大小及其分布状态，碳元素颗粒越小，分布越均匀，就越能提高轴承钢材的抗疲劳性，从而材料的纯洁度提高粒，制造出来的钢球的接触寿命也得到大幅度的提高。

其次，可以采取钢球表面处理的方法来延长钢球的接触寿命。经过研究和数据分析统计，钢球因接触疲劳而产生的裂纹大多数在材料表面。所以，对钢球进行表面处理也有助于提高钢球抗接触疲劳性。钢球表面处理的方法和种类比较多，可以采取电镀、化学镀、离子注入技术、物理及化学气相沉积、渗碳或渗氮、表面淬火和冷轧冷压等方法。上述方法都是通过改变表面材质，增强金属抗疲劳为目的而使钢球提高抗接触疲劳性。

最后，还可以通过钢球表面强化技术来延长钢球的接触疲劳寿命。一定大小直径的钢球，通过振动而使钢球不停地进行打击，使规格小的钢球夹杂在其中，不断受碰撞，从而释放出内应力使钢球得到强化。钢球表面得到强化，也就能提高其耐磨性，增强其接触寿命。