自动化，指的是机器或者装置在无人干预的情况下，按规定的程序或指令自动进行操作或者控制的过程。自动化不仅可以减轻工人在生产劳动中，所进行的繁琐的体力劳动，而且可以降低危险工作环境中的风险。因此，自动化进行被现金社会生产劳动广泛采用。

同时，也正因为自动化进行广泛被现在机械加工生产所采用，企业对自动化技术提出越来越高的要求，同时也为自动化技术的革新提供了必要条件。 从七十年代起，自动化开始向复杂的系统控制和高级的智能控制发展，并广泛地应用到国防、科学研究和经济等各个领域，实现更大规模的自动化。如大型企业的综合自动化系统、城市交通控制系统、自动化指挥系统等。此外，自动化的应用正从工程领域向非工程领域扩展，如医疗自动化、经济管理自动化等。

乾润精密钢球厂也融合了现代化自动进程，在钢球生产的每一个工序都应用上自动化的生产器械。如钢球冷镦过程中，采用了自动冷镦切料。这样使冷镦出来的毛胚球大小长短一致，有利于钢球在光磨过程中的左右，降低了钢球光磨所带来的伤。此外，在钢球的研磨等过程中，乾润精密钢球厂也是才用到自动化过程。钢球的送料过程中，从以前人工、手工地进行定时定量地把磨料送进球磨机中，改变为现在对钢球研磨过程中采用自动送料的过程。此自动化进程的进步，可以使钢球磨料精确定量和定时送进球磨机中，减少了人工的劳动成本，而且提高了钢球生产的质量。减少因磨料多或少对钢球在研磨过程中造成的损伤。

自动化技术的发展趋势是系统化、柔性化和智能化的结合。钢球生产自动化的进程是现今钢球生产行业的必然趋势，也是钢球成品质量保证的必要条件。自动化被广泛工业机械制造也应用，是社会进步的一大贡献。