钢球的淬火也就是钢球热处理工艺。钢球进行淬火的目的是使过冷的奥氏体进行马氏体转换，也就是使金属内部金相组织结构的转变，然后配合上不同温度的回火，以使钢球达到大幅度的强度、硬度和耐疲劳性，从而满足钢球对压碎负荷、耐磨性方面的要求。

淬火工艺是将钢球加热到某一适当的温度后，并恒温保持一段时间后，随即把钢球进入淬冷介质中快速冷却，从而使钢球的金相组织在冷热交替间转变。有时候，钢球进行了淬火的过程，还需要进行回火。回火是配合不同温度的热力条件下进行，经过回火的钢球，可以大幅度提高金属的强度、韧性和劳动强度，从而提高钢球的耐磨性。

淬火工艺还可以应用在现代机械制造工业得到广泛的应用。机械中重要零件，尤其在汽车、飞机、火箭中应用的钢件几乎都经过淬火处理。为满足各种零件干差万别的技术要求，发展了各种淬火工艺。