滚珠丝杆，是将回转运动转化为直线运动，或将直线运动转化为回转运动的理想的产品。滚珠丝杠的发展，其重要意义在于将轴承从滚动动作变成滑动动作。由于具有很小的摩擦阻力，滚珠丝杠被广泛应用于各种工业设备和精密仪器。

滚珠丝杠由螺杆、螺母、钢球、预压片、反向器、防尘器等配件组成。滚珠丝杠是工具机和精密机械上最常使用的传动元件，其主要功能是将旋转运动转换成线性运动，或将扭矩转换成轴向反覆作用力，同时兼具高精度、可逆性和高效率的特点。滚珠丝杆配件中，其关键核心作用的钢球，对其要求也非常高。滚珠丝杆中配用的钢球要求规值多，而且精密。即使相差一微米的钢球，都会不合配。如果把错误规值的钢球配上，会影响丝杆线性作用的滑动性，从而增大摩擦阻力。不仅会损坏钢球，而且会影响滚珠丝杆的运动，对工业设备和精密仪器产生不良影响。滚珠丝杆对钢球的要求非常严格。无论从钢球的精度，圆度，钢球的表面光洁度还有钢球硬度方面，都需要作各项严格测试后，才能允许钢球进入滚珠丝杆的配套环节和使用。

常用的循环方式有两种：外循环和内循环。滚珠在循环过程中有时与丝杠脱离接触的称为外循环；另一种是始终与丝杠保持接触的称为内循环。