轴承分类比较广泛，按照功能性分类，可分为滚针轴承、调心球轴承、深沟球轴承、调心滚针轴承等。而如果按照材质来分类，轴承也可以分为普通轴承钢制轴承、不锈钢轴承、碳化硅轴承、氧化锆轴承和塑料轴承等。

一般来说，比较常见的是轴承钢轴承和不锈钢轴承，此类轴承在工业、机械配件类行业中应用比较广泛。但是，现金另一种材质的轴承—陶瓷轴承也逐渐显现其在机械行业，基础件中的重要地位。由于陶瓷材质具有金属轴承无法比拟的优良性，此材质能抗高温、超强度等特性。陶瓷轴承在航空航天、航海、石油化工、机械、冶金等领域都得到广泛的应用。随着加工技术的不断进步，工艺水平的日益提高，陶瓷轴承成本不断平民化，从以前只是高尖科技领域才能使用，到现在普通工业领域中也得到了推广。

陶瓷轴承有四个主要优点，首先是耐腐性。陶瓷材质几乎在空气中不回发生氧化作用，所以在腐蚀性介质等恶劣条件下，都能够进行作业。如果是轴承钢轴承，或者是不锈钢钢轴承，甚至是塑料轴承，在耐腐蚀方面都不及陶瓷材质优秀。轴承里面的钢球，在耐腐蚀性方面都不能与陶瓷球相比。

其次是陶瓷轴承用的陶瓷球，其密度比钢球低，重量也比钢球轻，因此转动时对外圈的离心作用可降低，从而能延长轴承的使用寿命。由于陶瓷密度比钢小，重量相对也比钢轻。如果在陶瓷轴承中运用钢球，钢球对轴承的磨损会加快，从而不能起到理想的效果。一般来说，陶瓷轴承中都运用精密陶瓷球。

第三，陶瓷轴承受热胀冷缩的影响比钢小，因此在轴承的间隙一定时，陶瓷轴承可在温差变化较为剧烈的环境中工作。对于轴承中使用的滚动件，由于陶瓷球比钢球受问题影响而变化的范围小，所以陶瓷球比钢球适合应用于高温高压的环境中作业。

最后，由于陶瓷的弹性模量比钢高，受力时不易变形。在高压工作环境中比钢球优秀。也由于此原因，陶瓷球在加工过程中比钢球容易提高精度，更加适合在精密轴承钢中的应用。